Uno de los títulos más esperados de Xbox finalmente no verá la luz debido a la oleada de despidos recientes y cierres de estudios dentro de Microsoft.
La división de videojuegos de Microsoft se encuentra en apuros una vez más. Este miércoles 2 de julio se han producido despidos de hasta 9000 empleados a lo largo y ancho del conglomerado, entre los cuales también se han visto afectados trabajadores de Xbox. Según se ha podido confirmar, a consecuencia de estos recortes, se ha cancelado Perfect Dark, que habría sido el reinicio de la mítica franquicia que nació en Nintendo 64 en el año 2000. Y no solo eso: The Initiative, el estudio que fue fundado ex profeso para crear este nuevo juego, ha sido cerrado.
Xbox cancela el reboot de Perfect Dark y cierra su estudio, The Initiative
El 02/07/2025, Microsoft despidió a la friolera de 9000 trabajadores, muchos de los cuales pertenecen a la división de Xbox. Estos despidos han provocado, a su vez, cancelaciones de proyectos como Everwild, de Rare, que habría estado en desarrollo prácticamente durante una década.
La tijera no se ha quedado únicamente en esta compañía; también hay otros proyectos afectados, como un nuevo MMORPG de Zenimax Online Studios —los creadores de The Elter Scrolls Online— o, como en el caso que nos ocupa, Perfect Dark y su desarrolladora, The Initiative, tal y como han confirmado fuentes del estudio a Windows Central. Sus ahora exempleados recibieron un correo electrónico de Matt Booty anunciando los despidos y la cancelación del proyecto. De esta manera, se confirma lo que muchos ya se temían: el nuevo juego de Joanna Dark, que iba a ser un reinicio de la franquicia, jamás verá la luz tras el cierre de su estudio.
El desarrollo de este videojuego ha sido muy tumultuoso, por lo que la noticia, aunque triste, no es especialmente “sorprendente”. The Initiative fue un estudio fundado en 2018 expresamente para crear este nuevo Perfect Dark, que usaría Unreal Engine 4. No obstante, en febrero de 2021 comenzaron los problemas: el diseñador principal, Drew Murray, se marchó a Insomniac Games. En septiembre de este mismo año, Crystal Dynamics, los actuales responsables de la franquicia Tomb Raider, comenzaron a asistir a The Initiative en el desarrollo de Perfect Dark, algo que muchos interpretaron como una mala señal debido a que tuvieron que pedir ayuda al no tener el talento necesario por sí mismos.
Entre finales de 2021 y mediados de 2022, muchos desarrolladores de The Initiative se marcharon del estudio, esgrimiendo como motivos principales de la renuncia una “falta de autonomía creativa” y “un progreso de desarrollo lento”. Fue en 2022 cuando el proyecto se reinició, esta vez utilizando Unreal Engine 5. Finalmente, en el Xbox Games Showcase de 2024, pudimos ver por primera vez al juego en movimiento, aunque sin fecha de lanzamiento confirmada.
Esta aventura en primera persona habría tenido un claro componente de immersive sim a lo Deus Ex, dejando atrás el diseño de niveles/misiones más rígido de entregas anteriores. El juego habría estado ambientado íntegramente en la ciudad de El Cairo, y el objetivo de Joanna sería investigar y capturar a Daniel Carrington, quien se oculta en algún punto de una versión futurista de la urbe egipcia. Tampoco faltarían a la cita los elementos típicos del thriller de espías que inspiraron a los títulos originales, así como varios giros interesantes como el hecho de que la protagonista ahora trabajase para dataDyne, quienes eran los villanos en el juego de Nintendo 64 y el de Xbox 360.